Cristiano Ronaldo steht erneut im Rampenlicht, denn ab heute Abend gegen Tschechien spielt er seine sechste Europameisterschaft mit Portugal. Im EM-Quartier in Gütersloh brach ein regelrechtes Fieber um den 39-jährigen Superstar aus. Selbst beim Training konnte er sich vor begeisterten Fans kaum retten. Selfie-Jäger stürmten den Rasen, um ein kostbares Foto zu ergattern. Ein junger Fan schaffte es sogar, mitten im Chaos ein Bild mit Ronaldo zu schießen. Neben Pepe ist er der älteste EM-Spieler in diesem Jahr, außerdem ist er mit 206 Länderspielen der erfahrenste Spieler.
Noch ein Rekord: 128 Tore in seinen Länderspielen. Obwohl Kritiker in seiner Heimat Zweifel äußern und fordern, ihn auf die Bank zu setzen, beeindruckt Ronaldo weiterhin mit seinen Leistungen. Mit 35 Toren in 31 Saisonspielen für Al-Nassr zeigt er, dass er nichts von seinem Talent verloren hat. Auch in der EM-Qualifikation traf er zehnmal, was seine Entschlossenheit unterstreicht, erneut Großes zu erreichen. Seine Vorfreude ist ungebrochen, und er verspürt immer noch das Kribbeln im Bauch vor wichtigen Spielen.
Ist Ronaldo glücklich, sind alle glücklich
Roberto Martinez, der spanische Trainer, setzt weiterhin auf Ronaldo, der bei der WM 2022 eine schwierige Zeit durchgemacht hatte. Martinez betonte, dass Ronaldo in der Nationalmannschaft spielt, weil er es verdient hat, nicht wegen seines großen Namens. Der Spanier glaubt fest an Ronaldos Können und seinen Platz im Team.
Martinez‘ Vorgänger, Fernando Santos, hatte den Fehler gemacht, den Kapitän in der K.o.-Runde auf die Bank zu setzen, was kurz darauf zu seinem eigenen Abgang führte. Der neue Coach hat es geschafft, die Konflikte im Team zu lösen und das Vertrauen wiederherzustellen.
Bei einem letzten Testspiel gegen Irland erzielte Ronaldo zwei Tore und war in Topform. Er hat die Möglichkeit, bei der kommenden Europameisterschaft der älteste Torschütze in der Geschichte des Turniers zu werden. Der Rekord wird derzeit vom Österreicher Ivica Vastic gehalten, der 2008 im Alter von 38 Jahren und 257 Tagen traf. In der Gruppe F, zu der auch die Türkei und Georgien gehören, gilt Portugal als Favorit.
Ronaldo genießt es, Fußball zu spielen, und sieht Rekorde als natürliche Konsequenz seines Einsatzes. Mit bereits 25 EM-Spielen und 14 Toren hält er mehrere Rekorde. Er hat immer wieder betont, wie wichtig ihm die Erfolge mit der Nationalmannschaft sind. Bei der EM 2004 weinte er bittere Tränen nach einer enttäuschenden Niederlage im Finale gegen Griechenland. Zwölf Jahre später gewann er schließlich den Titel in Frankreich, musste das Endspiel jedoch früh verlassen.
Jetzt möchte Ronaldo ein letztes Mal mit Portugal feiern. Unterstützt von Stars wie Bruno Fernandes, Bernardo Silva und Rafael Leao, hofft er auf einen weiteren großen Triumph. Ronaldo ist entschlossen und bereit, bis zum Schluss alles zu geben.
